Alex's Diary

えー、なんか一か月以上更新していなかったんだけど、実際にはいろんなことが起こってました。

うちのコーラスのホリデーコンサート"Cool Yule"は大盛況のうちに終わったり。
リハーサル前の観客のいないベナロヤホール

クリスマスイブにはKoreyのお姉さんの家で美味しいハムのディナーをご馳走になったり。
ハムは大好き！

クリスマス当日には友達のDenisの家で、七面鳥とプライムリブのディナーパーティーがあったり。
このディナーパーティーはクリスマス当日の恒例となってる

大晦日にはちょっと小さなパーティーを家でやったり。
シャンペンを飲みながら
スペースニードルの花火を待ってた

新年には母主催の日本人メインのパーティーがあったり。
テーブルに並ぶご馳走の数々！
僕のパーティーよりも人数多いんですけど(笑)

すごく綺麗な夕焼けが見えたと思ったら……。
この素晴らしい色はどうよ！

その翌々日には大雪になったり。
二日降り続いた雪で、今でも停電の家がたくさんあるそうな

ソレント・ホテルでのエミ・マイヤーさんのショーでまたまた楽しんだりとか。
新曲もたくさん歌ってくれてすごくよかった！

……でも日記を更新できなかった一番の理由は、またオンラインゲームにハマってしまっていたということ。

いやね、EverQuest2(EQ2)が無料でプレイできるようになったことを聞いて、ちょっとやってみようかなと軽い気持ちで始めてみたんだよね。無料プレイは色々と制限がついてるんだけど、これがよく考えてあるもので、その制限を取っ払える正規のプレイヤーになりたいと思わせるようなものばかりなんだよね。年末にはオンラインで使えるキャッシュを1/3の価格で買えるプロモーションもあったりして、それを使って結局正規の月払いプレイヤーになってしまった。

EQ2は、EQ1での失敗をすべて払拭したようなシステムになっていて、初心者向けといえば初心者向けなんだけど、他の人と一緒に遊ばない、いわゆるソロプレイもかなりできる感じになっていて、クエストも豊富でとても楽しかった。でも、遊び始めて一か月以内に最高レベルになれるってどうよ？？(笑)

いまのところギルドにも属してなくて、ソロで活動してるだけなんだけど、ソロでできるクエストも底をついてきたので、もしかするとちょっとカジュアルなギルドに入りたいかもって気になってきてる。でもEQ1でやってたみたいな、ハードコアなプレイスタイルはもう懲り懲り。あのときの失敗を踏まえて、今度はそれほど時間を無駄に遣うことのないように気をつけたい。

僕のアバター。ネクロマンサーのFoxtero (Crushboneサーバー)

今夜はなんと、トニー・ベネットのコンサートに行ってきてしまった。

トニー・ベネットって、フランク・シナトラと並ぶくらい有名なシンガーなんだけど、彼のことは僕はアメリカに来てから知ったんじゃないかな。スタンダードの曲が入っているコンピレーションCDには、必ずと言っていいほど彼の曲が収録されていることが多いし、最近ではLady Gagaとのコラボレーションでも有名になったりしてた。まさか彼が実際に歌っているところを見ることができるなんて思ってもみなかったんだけど、もう最高だった！ なんかやっぱり違うよ、貫録が。まるで喋るかのように歌う彼は、85歳だというのに高音から低音までとてもクリアだった。

僕はシンガーの声を聞くとき、その声がどんな飲み物かっていうのを想像するのが好き。例えばエミ・マイヤーさんは聞いた瞬間に、これはEtudeのピノ・ノワールだ！って直感した。雨の午後とかに、Etudeを飲みながら聴くのにピッタリって感じだった。だからこないだ彼女とディナーしたときに、Etudeをお土産で持って行ったんだ。気に入ってくれると嬉しいんだけどな。

でもトニー・ベネットの声ってとても不思議で、一つの飲み物に絞ることができない。ときにはシャンペンのように花火が上がるような楽しさがあるし、ときにはコーヒーとタバコの香りのするボルドーの赤ワインのような印象も受ける。またときには、とてもクセのあるジン(Aviationとか)のマティーニのような気もするし。なんかカメレオン的なんだよなぁ。

とにかく最初から最後まで最高に楽しませてくれた。まさに本物のエンターテイナー。ずっと長生きして、僕たちをもっともっと感動させてほしいぞ！

サンクスギビング翌日の今日は、シアトルのダウンタウン、ウエストレイクセンターでツリーライティングが行われた。これは毎年サンクスギビングの翌日にある行事で、ウエストレイクセンターにある大きなツリーに明かりが灯されて、正式なクリスマスシーズンの到来を告げるイベント。この音楽ディレクターをウチのコーラスの指揮者Dennis Colemanがやっているので、ツリーライティングでは毎年のように歌うことになっている。

僕たちは雨よけ用(今年は雨は降ってなかったけど)＋ユニフォーム代わりの赤いポンチョを着込んで、ウエストレイクセンターの最上階のバルコニーに並んで、ダウンタウンに集まった何千人もの人の前で "God Rest Ye Merry Gentlemen" を一曲だけ歌った。すごく気持ちがよかった！ 他にもゴスペルコーラスや、明日僕らと一緒にコンサートで歌ってくれるMegan Hiltyも歌ったりしてたみたい。

約30分ほどのエンターテイメントの後は、人々のカウントダウンと共にいよいよクリスマスツリーに明かりが灯される。それと同時にその周りの木々にもイルミネーションが灯されて、みんな感嘆の声をあげてた。

ダウンタウンに集まる人・人・人！
ツリーと同時にイルミネーションのスイッチもON!
その後は、すぐ隣にあるMacy'sというデパートに飾られた大きな星にも明かりが灯されて、その後は3分ほどの花火がMacy'sの屋上から打ち上がった。そんなに大規模なものじゃないんだけど、ダウンタウンに集まった人々の顔はみんな自然に笑顔になってたみたい。

花火がクリスマスシーズンの到来を告げる
サンクスギビングの前にもクリスマスの飾りをやってた店はあったにせよ、今日からが本格的なクリスマスシーズンの始まり。これからどんどん街がクリスマス色に輝いていく。これからの一か月が、僕は一年で一番大好きだ。

コーラスのホリデーコンサートもいよいよ明日から。頑張らなきゃ！

[追記] ツリーライティングの様子はここで見ることができます。僕たちの歌は入ってないけど。

[追記2] Evening Magazineという番組で一曲放送されたようです。ここで見ることができます。

最近、使っているコンピュータの遅さが気になり始めた。ウェブサーフとかしているだけなら問題ないんだけど、最新のゲームをやろうとすると、解像度や画像のクオリティを下げないとカクカクになってしまう。HDビデオの再生もスムースにはいかないし、ビデオを編集しようなんてするとものすごく時間がかかってしまう。

考えてみれば、このコンピュータを買ったのは6年前。今までこんなに長く一つのコンピュータを使ったことなんてなかったんじゃないかな。コンピュータの世界は本当に進歩が速くて、特にグラフィックの性能は6年で50倍以上にも跳ね上がってる。

それじゃ新しいコンピュータを買えばいいじゃんってことになるんだけど、今買い替えるにはちょっとタイミングが悪い気がする。CPUは新しいヤツ(i7-3960x)が出たばかりだし、グラフィックの性能を左右するPCI Expressもバージョン3.0がやっと現実になってきたばかり(グラフィックカードの対応はまだ先だけど)。今のコンピュータはPCI Express 1.0なんだけど、これを買ってすぐ後に2.0が主流になったので、後味の悪い思いは今も消えてない。ポートもUSB3.0が主流になるか、サンダーボルトが主流になるか、微妙なところだし。

まぁこんなことを言ってたらいつまでも新しいのを買えないかもしれないけど、せめてi7-3960xのコンピュータがたくさん売られるようになってからにしたいと思ってる。今のコンピュータはなんとシングルコア(P4 3.8GHz)なので、買い替えたら奇跡のように速くなるだろうなぁ……。

木曜の朝、ガスレンジが壊れる。全部のレンジをOFFの位置にしても、発火装置がパチパチと動き続けてる。電源を切ってリセットすると、右側二つのレンジは動くけど、左側二つのレンジは火がつかなくなってしまった。修理は混み合っているから12/1まで来れないらしい。

そして土曜の朝。なんか寒いと思ったら、暖房が動いてない。いつもは22℃程度に設定してあるんだけど、現在の室温は16℃くらい。暖房装置が壊れるときって、なぜかいつも週末なんだよなぁ。週末に修理を呼び出すと料金が$200も跳ね上がってしまうので、月曜まで待つしかない。よりによって今週末は、今年一番の寒さだし。部屋の中でもセーターやジャケットを着なくちゃいけないなんて、なんかちょっと惨めな気分。

この家に住み始めてから、もうすぐ丸15年。ちょっと前には温水器も総取り替えしなきゃいけなかったし、いろいろとガタが来てるなぁ。これ以上大きなものが壊れないことを祈るばかり。