パームスプリングス (2) 2011 (11/3~7)

このところ、一年に一度は『四銃士』の仲間たちと旅行に行くことにしている。去年はみんなでEdの住むサンフランシスコに行ったし、二年前はパームスプリングス、三年前はロシアンリバーに行った。今年もみんなで話し合ってたんだけど、二年前のパームスプリングスがとてもよかったということで、またそこに行くことに。以前、僕の家の隣に住んでいたFredがレンタルとして貸し出している家があって、そこをまた使わせてもらうことになった。普通は$1,300以上するレンタル料金が、お友達価格で無料！ やっぱり持つべきものはリッチな友達かも(笑)。

木曜の午後に三々五々パームスプリングスの家に到着。Edの作ったチキンサンドイッチや、Jasonのブルスケッタなんかをおやつに食べながら、しばしの間会話に花を咲かせた。あいにく天気はあまり良くなくてプールを使うにはちょっと寒い気温だったので、ほとんど家の中で喋ってた。

その後は、パームスプリングスのメインストリートで毎週木曜の夜に開催されるストリートフェアにみんなで行ってみる。僕は2月に来たときに行ったことがあったんだけど、みんなは初めてだったらしくすごく楽しそうだった。ストリートフェアを堪能した後は、Tropicaleというレストランでディナーとカクテル。美味しかった！

毎週木曜の夜に開催されるストリートフェア
金曜のランチはLe Vallauris。ここのパティオはすごく綺麗なので、そこでランチをしたいと思ってたんだけど、残念ながら雨がパラついていて無理。仕方がないのでダイニングルームで食事をしたんだけど、ここも雰囲気が素晴らしかった。なんだか客層がお金持ちっぽい年配の人たちばかり。味もサービスも文句なしだった。

Le Vallaurisでのランチ: House Smoked Salmon Salad
屋内のダイニングルームも居心地抜群
家に戻った後は、温かいジャクジーに入ってのんびり。EdやTomは昼寝してたみたい。こういう「何もしない」時間って本当に素晴らしい。

ジャクジーでゆっくり
この夜はFredの新居にカクテルにお呼ばれすることに。僕は2月に来たときにその家のスゴさを目の当たりにしてたけど、他のみんなもやっぱり目が丸くなってた。インテリアも僕の趣味のど真ん中。本当にこういう家を持ってみたいもんだ。マティーニをがぶ飲みしながら、かなり長くキッチンで話してたんじゃないかな。

Fredの家でちょっとカクテルパーティー
彼らの家は本当に豪華！！
この後はFredも含めてディナーに行くことに。Fredのオススメの店Trioに予約を入れたんだけど、9:30のスロットになってしまうらしい。それまでの時間はWang'sという中華料理屋のハッピーアワーでつぶしたりして、その後Trioでのディナーを楽しんだ。美味しかった！

Trioでのディナー: 最高のマカロニ&チーズ！
土曜日はまずチャリティのプールパーティーから。これはTimがどこかで見つけてきたパーティーで、一人$20なんだけど、豪邸でビールとワインが飲み放題、それに美味しい軽食もあるという素晴らしいものだった。今までぐずついていた天気も、カラッと晴れてパーティー日和。僕たちはプールには入らなかったんだけど、仲のいい友達とみんなでいるってだけで最高に楽しかった。それにしてもパームスプリングスは豪邸が多いぞ。

チャリティのプールパーティー
晴れてよかった！
バルコニーからの景色もすごい
この日の夜はプライドパレードの前夜祭でブロックパーティーが開催されてた。僕たちも行ってカクテルを飲んだり屋台のタコスを食べたりしてたんだけど、友達のほとんどはダンスクラブに入るらしかったので、僕を含めた三人はそこからタクシーを飛ばしてカントリーウェスタンバーに行くことに。パームスプリングスでカントリーに行くのは初めてだったんだけど、シアトルからの知り合いとも会ったりして楽しかった！ 僕らは12時過ぎに家に帰ってきたんだけど、他のみんなは2時半近くまで遊んでたらしい。

日曜はプライドパレード。他のどの街で見るよりも小規模でかわいいパレードだった。シアトルでも昔キャピトル・ヒルの目抜き通りでやってた時代があったけど、それを思い出させるようなフレンドリーな印象を受けた。

笑わせてくれます
ランチはFredのオススメの店Luluに、12時に予約を入れておいた。ここは今パームスプリングスで一番ホットな場所らしい。玉虫色にキラキラ輝くタイルに覆われている店内は、とてもヒップな感じ。食事はまあ美味しかったけど、ここの目玉はなんといってもブランチのドリンク。$4.99でシャンペンかミモサが3杯までリフィルOK！ 一応3杯までという制限はついているにせよ、ウェイターはそんなこと気にしない感じでどんどん注いでくれる。お蔭でここから出る頃にはすっかり酔っぱらってしまった。この週末、酔ってない時間ってものがほとんどない気がする(笑)。

今パームスプリングスで一番ホットな場所、Lulu California Bistro
リフィルOKのミモサ、酔っぱらっちゃうよーん
家に帰ってからは、またジャクジーでのんびりしたり昼寝したり。今夜は外で食事したくないというみんなの意見で、大きな肉を買ってきてバーベキューで焼こうということになった。味は僕の意見で韓国風に。味付けはネットで調べたんだけど、本当に韓国風焼き肉のような味ができてビックリ！ ライスと一緒に美味しくいただきました。

最後の夜は韓国風に肉を焼きましょう
美味しかった！ 楽しかった！
仲のいい「四銃士」の仲間と知り合って、もう17年。三年後には20年を記念して、ちょっと大きな旅行を計画しようとしてる。こういう仲間たちと知り合えたこと、とてもラッキーだったと思う。

友達でいてくれて、本当にありがとう。