日本2015: 人生最高のとんかつ

あまりゆっくりと眠れなかったこともあってか、体がとても重い。胃の辺りがちょっと気持ち悪いし。毎日の宴会続きと旅の疲れで、疲労が限界に達しちゃったのかなぁ。今日のランチは高田馬場にとんかつを食べに行く予定なんだけど、キャンセルしようかとも考えてしまったほど。でもやっぱりここのとんかつは食べたいので、頑張って行くことにした。

途中のスターバックスでアイスコーヒーを買って飲みながら歩いたんだけど、あのー、ゴミ箱がどこにもないんですけど！ 日本って、以前からこんなにゴミ箱なかったっけ？？ 結局、新宿駅のホームに辿り着くまでにゴミ箱を見つけることができなかった。このまま電車に持ち込みたくなかったので、仕方なくホームの自動販売機の横の、缶やビンを入れるところに入れてしまった。他に捨てるところがないんだから仕方ないじゃん！ これじゃ外国人も戸惑っちゃうぞ。銀行のカードと一緒で、早く直してくださいまし。

それにしても新宿近辺で生まれ育って人ごみは全然OKだった僕が、駅の大勢の人に囲まれると気分が悪くなってしまうようになったのはショックだ。でもまあ、ここ20年以上、ひどい人ごみを日常的に体験することがないんだから、しょうがないんだろうな。

高田馬場駅から歩いて10分ほどで、『成蔵』に到着。フォトンのときからの友達、FIELDSATANがもう入口で待っていた。彼は大英博物館展を見に行くために東京に出たついでに僕と会いたいと連絡をくれたので、ランチを一緒にすることになった。『成蔵』のとんかつはすごい人気らしく、開店前からかなり人が並ぶことがわかっていたので、開店の11時の約45分も前から店の前で待ってた。でもFIELDSATANが来てくれたお陰で、色々な話をしながら待つことができて本当によかった。僕らが一番最初だったけど、待っているうちに行列ができてきて、開店時間には15人以上の人が並んでいた。

ここの店では、こってりからあっさりまで3種類の豚の種類が選べる。僕は一番こってりしているという煌麦豚(きらむぎとん)のひれカツ定食を注文。本当はしゃ豚ブリアンかつ定食を注文したかったんだけど、胃の調子が悪くあまり食べられないと思ったので、普通のひれカツにしてしまった。FIELDSATANは一番あっさりしている豚のミルフィーユを注文。

煌麦豚について書いてあるパンフレット。この豚が一番こってりしているらしい
ここでは塩をかけて食べるのが定番らしいので、僕も塩をちょっと振って、いただきまーす！ 軽い軽いサクッとした感触の衣を噛むと、中から口の中に流れ出る豚肉の旨み。こんな軽い歯触りの衣は体験したことがないし、肉も本当にジューシーで恍惚となってしまう。ソースもちょっとかけて食べてみたけど、この素晴らしい味を100%体験するためには、やっぱり塩じゃないとダメな気がする。このとんかつは、以前銀座で食べたミシュラン星つきのとんかつ屋に比べて、数倍美味しい。いやー、長蛇の列ができるほど人気があるわけだ！ FIELDSATANと一つ取替えっこして食べてみたけど、薄い豚肉を何層にも重ねてあるミルフィーユも最高に美味しかった。あー、本当にいい体験をした。FIELDSATAN、付き合ってくれてありがとう。いつもだったら軽く食べられてしまうレベルの量なのに、少し残さなければいけなかったのが残念。でもこの後また気持ち悪くなりたくないからね。

いただきまーす！
この肉のジューシーで美味しいことといったら、もうエクスタシーもの
ミルフィーユも薄切り肉を重ねてあるせいか、思いのほか軽く感じる
FIELDSATANと別れた後は、昔住んでいた新大久保の団地の方まで歩いて行ってみることにした。途中で諏訪神社が目に入ったので、そこでお参り。芽の輪くぐりもして、いい気をいただいたからか、お参り後は少し体が軽くなった気がした。

諏訪神社で芽の輪くぐり
途中の郵便局でレンタルのWi-Fiルーターを返却した後、昔の団地のそばの箱根山まで歩いていった。かなりの暑さでフラフラになりそうだったけど、本当に久しぶりの箱根山に登頂。ここでゆっくりもしたかったけど、この湿気と暑さでもう体が悲鳴をあげてる。途中で片方の目の視界がちょっとおかしい感じがして、これはこれ以上外にいるとやばいと思ったので、なるべく早く大通りまで出て、タクシーでホテルまで戻った。結局昔の団地には行けなかったな。

山手線内で一番高い箱根山に登頂！
標高44.6m(笑)
新宿区だというのに、この辺りは緑が本当に多い
ホテルに帰ってすぐにシャワーを浴びて、ベッドの中でずっと休んでた。いつの間にか視界も元通りになってホッとした。でもやっぱり体の疲れが限界に達してるんだ。今夜は昔の友達に会いに下北沢に行く予定だったんだけど、この後駅や電車の人ごみにもまれるのは絶対に無理だ。連絡してみると、彼が新宿まで出てきてくれることになった。それだったら大丈夫だ。約20年ぶりに会えるぞ！ アルタ前で待ち合わせて、MARUGO Vというワインバーに入って、4時間以上もずっと話をしていた。お互いに歳を取ったけど、本質的なことは全然変わってない。ワインとおつまみもお腹にやさしかったし、久々の再会の時間は最高だった。

アルタの前で待ち合わせるなんて、どのくらいぶりだろう？
ほとんど20年ぶりの再会。Peter、新宿まで出てきてくれてありがとね！
彼と別れた後は、バーに行って昔からの知り合いのUさんに会ってしばし飲んだ後、やっぱりラーメンで締めなきゃ！ってことで、『博多天神』というラーメン屋で日本最後のラーメンを食べてからホテルに戻った。美味しかったー！

『博多天神』のとんこつラーメンは、飲んだ後にピッタリな気がする
体調が悪かったとはいえ、日本での最後の一日を楽しく過ごせて本当によかった！