やっぱり壮大さはそのまま…Grand Canyon North Rim 5月29日(日)
おおっ?! Coral Pink Sand Dunes??
前日Grand Canyonに行くまでの地図を確認していたら、メインの道路からそう遠くない(12マイル)ところにCoral Pink Sand Dunesという名前を発見。”Microsoft Scenes”というキレイな風景を集めたスクリーンセーバーの中に、ここの砂丘の写真があったことを思い出す。これは寄り道しないわけにはいかない。着いてみるとかなり大きな規模の砂丘で、砂は本当にピンク色というかレンガ色。人があまりいなかったので、動物がつけた足跡がよく見えた。砂丘の上では、砂の上を走るジェットスキーみたいなの(名前がわからない!)に乗ってる人達がいて、岩大路さんはすごく乗りたそうだった。
いくぶん地味なNorth Rim
植物のコロニーしかないような平原を抜けて、長い道のりをドライブする。途中リスが道に飛び出してきてビックリしたけど、ちょうど車の下に入ったみたいで、轢かずにすんで二人してホッ。South Rimに比べて人も少ないし、景観もちょっとだけ地味なNorth Rimに到着。ビジターセンターからスグのポイントにさっそく見に行く。岩大路さんはこの高さがすごく怖いらしかった(けど高いところには登るんだよね)。キャニオンを隔てた向こう側には、South Rimが見える。Desert ViewのWatch Towerも小さく見えた。ビジターセンターで食事をして、ちょっと休んだ後は、レンジャーによるツアーに参加する。レンジャーツアーは初めてだったから面白かった。15人くらいの小規模ツアーだったんじゃないかな。レンジャーの話もだいぶわかったし。
くっそー、眠たいぜっ
夕方帰路に着く。やはり相当疲れていたのか、ひどく眠たかった。最初は僕が運転する番だったので、眠気を抑えるのが大変だったー。おまけに太陽が地平線近くにいて、何も遮るものがないから、眩しいのなんのって。途中でメキシカンレストランに立ち寄って食事をした後(美味しかった!)、一路Cedar Cityのホテルに向けてひたすらドライブ。外はもう真っ暗。途中、昨日立ち寄ったZion Overlookに車を止めて外に出てみる。辺りは真っ暗。満点の星！ ずっと見ていると、スッと線を引くように流れ星があちこちに見える。しばし感動しながら流れ星を数える。
