地球という不思議・イエローストーン: 旅の準備

旅の準備

　とうとう決めてしまった。ずっとずっと行きたいと思ってたイエローストーン国立公園。アメリカの国立公園が大好きなくせに、その総本山ともいえるイエローストーンにはまだ行ったことがなかった。この間のニュージーランド・オーストラリア旅行でロトルアにある地熱地帯を経験してから、イエローストーンで素晴らしいといわれる間欠泉や温泉を見てみたくてたまらなくなってきた。よくよく考えてみると、この夏は今やってるプロジェクトも終わってちょっと暇になってる時期だし、その時間を活用しないでどうする！

　イエローストーンに行くんだったら公園内に泊まってみたい。まずは公園内のホテルに空きがなければしょうがないってことで、インターネットを使って調べると８月はまだまだ部屋が空いてるらしい。一番豪華だって言われているOld Faithful Innで、プライベートバスが付いていないとはいえ、一泊$75でお手軽価格。Old Faithful Geyserの真ん前なので見たいときに間欠泉が見れるだろうし。うん、ここはいいかも。

　ひとまず予約はせずに、今度は飛行機の空き状況と値段をExpediaで調べてみる。最初は便数もレンタカー会社も多いJackson Holeから行こうかと思ってたんだけど、West Yellowstoneの方が$150以上も安いことが判明。West Yellowstoneの方が近いみたいだし。というわけで、金曜の朝早くシアトルを出て火曜日の朝早く帰ってくる便を買ってしまう。１人約$300なり。母にも大自然の驚異を見せてあげたいしルームメートのKoreyも興味があるらしいので、３人分の予約OK!

　さて飛行機の便を確保したので、さっきのOld Faithful Innの部屋をインターネットで予約してしまう。それと同時にAVISのサイトで、West Yellowstoneからのレンタカーの予約も同時にしてしまう。僕が働いている会社はAVISと契約を結んでいるので、たとえ個人的な旅行であろうと割引が使えることになってる。割引を使うとなんと$100以上安くなってしまって大助かり。これで全ての予約完了！ あー、本当にインターネットで予約が便利になったよなー。旅行代理店なんて必要なくなっちゃった感じ。

　さて準備が整ったところで、地球の歩き方をじっくりと読んで、４泊５日の旅の詳細を決めてみる。

　まず初日の金曜日はお昼過ぎにWest Yellowstoneに着くので、それからレンタカーを借りたりホテルにチェックインしたりしてると午後の２～３時頃になっちゃうだろう。それから遠出は難しいので、Old Faithfulの周りのGeyser Countryを見て回ることにする。Upper Geyser Basinの色々な間欠泉やMorning Glory Poolは見たいな。時間があったらEmerald PoolやSapphire Poolまで足を伸ばしてみたいところ。初日は無理をせずに、このくらいでホテルで食事して休むことにしよう。後でホテルのレストランの予約を入れておかなくちゃ。

　土曜日はGeyser CountryのLower Geyser Basin辺りから観光を始めて北上することにする。Firehole Lake DriveとかFountain Point Pot、Gibbon Falls、Emerald Spring、Steamboat Geyserあたりを見たい。そのまま北上してMammoth Hot Springsのどこかで昼食。食事の後はそこら辺をいろいろと見て回りたいところ。Upper Terrace Loop Drive、Terrace Mountain、Liberty Capとかを見たい。この日のプランは一応このくらいで、後は臨機応変に動きたい。

　日曜日は今度はOld Faithfulから東に行ってから北上する。最初はYellowstone Lakeでクルーズから初めてもいいかな。これは予約しておかなくちゃ。そのあとはCanyon Countryまで北上してこの辺りで昼食かな。Mud VolcanoやSulphur Caldronを見て回ったり、ちょっとトレイルを歩いたりしたい。その後はRoosevelt CountryのBlacktail Plateau Driveを通った後、Tower-Rooseveltから出るOld West Cookoutっていう、駅馬車に乗った後草原でバーベキューを食べられるってツアーをやってみたいもんだ。それでこの日は終わりかな。

　月曜日はお隣の国立公園、Grand Tetonに行って色々と見て回る予定。この日はあまりプランは立てずにインフォメーションセンターで勧められるところに行ってみたいと思う。

　火曜日は6:40amにWest Yellowstoneを発って、シアトルに9:32amに着く予定。家に荷物を置いた後、会社に直行だー(涙)。

　まー予定は未定っつーことで、臨機応変な旅にしたいと思ってます。