埼玉通いと、日本酒の夜

朝6:30にアラームで起床。今日は埼玉のがんセンターに10時の予約がある。すぐにシャワーを浴びて部屋をちょっと片付け、7時過ぎにはホテルを出発。そうそう、掃除中に帰ってくるのもイヤなので、フロントで早目の掃除をお願いしておいた。

新宿駅南口まで歩いて切符を買った後、朝食を探しに駅前をウロウロ。そさそうな場所がなかったので、スターバックスでサンドイッチとアイスティーを。この2つで¥1,000近いなんて、スターバックスは暴利だなぁ。

これだけで千円近いとは…

湘南新宿ラインのグリーン車に乗り込んで、いざ埼玉へ。グリーン車はすごくいいけど、やっぱり高い。約2倍の値段になっちゃうもん。今日帰ってくるときには、普通の車両を使うことにしよう。

ちょっと眠たかったんだけど、なんとなく窓の景色を見てたら、これを見逃すのは惜しい気になった。東京を出て埼玉に入ると、田んぼやひまわりが咲いてる場所がたくさんあって、とても日本らしい風景。空に浮かぶ雲も、シアトルで見える雲とは違ってポッコリもこもこ。そういえば小学生の頃とか、こういう雲を描いてた覚えがある。渡辺美里の『夏が来た！』を思い出しちゃうな。

この雲がとても日本的

久喜駅には9時ちょっと前に到着。兄の車はもう来ていて、僕を乗せてがんセンターへ約40分弱の旅。車から降りて病院まで歩く時、母の足取りが弱々しいことに気がついた。以前から一緒に歩く時には速度を落とさなきゃいけなかったけど、先週に比べてまた少し遅くなったみたいだ。疲れやすく、ちょっと歩いただけなのに、少しゼーゼーしてる。これからは、どんどん弱っていく母を見なきゃいけないんだろう。悲しいけど、母が少しでも痛みや苦しみがないことを祈るばかり。困った時の神頼みじゃないけど、明日辺り神社に行って、母のために御祈祷を受けようと思ってるんだ。何か母の私物を持って行った方がいいと神社通の人から聞いたので、ハンカチを母から借りた。こんなものでOKならばいいんだけど。

この間会った内科の先生とのミーティングは、結構すぐ終わった。これからどうするかを決めるためのミーティングだったらしいけど、母と兄が家の近くの病院の緩和ケア科で先生に会ったことを伝えたら、先生は大げさに驚いてた。だって、ここのがんセンターの緩和ケアには10月2日まで予約が取れないって先生が言っていたので、近くの病院でも待たされると困ると思ったからすぐに行動したのに(ちょうどホテルを移動する日だったので、兄と母に行ってもらった)。コミカルとも言える驚き方で、あの先生の評価がちょっと下がった気がした。元々はその近くの病院からがんセンターに紹介状を書いてもらったので、今度はがんセンターからその病院に検査結果などを渡すことで、正式にバトンタッチすることになる。ここに来るのは今日で終わり。今度は土曜日に、近くの病院の緩和ケア科に予約が入ってる。

検査結果やCTスキャンの画像が入ったCDなんかを兄と母が待っている間、僕は航空会社に電話して日程の変更をした。本当は18日にシアトルに戻る予定だったけど、日本に居られるだけ滞在することにした。状況が状況だけに、変更料を少なくするなどの優遇措置がないかどうか聞くと、本人の病気か、一緒に旅行する人の病気でないとダメらしい。まぁ仕方ないか。航空券の日程は変えたんだけど、日本に滞在できる期間を延ばせるかどうか、どこかに聞いてみなくちゃいけないな。

がんセンターからの帰りには、『がってん寿司』という回転寿司レストランに寄って昼食。回転寿司とオーダーが半々で、なんか変に面倒くさい感じの場所だった。店員たちの盛り上がりもなんか妙だったし。お寿司は美味しかったけど、それほどたくさん食べられなかったのが残念。やっぱり胃腸が弱くなってきてるのかな。

親子三人で回転寿司

久喜駅まで送ってもらった後は、電車に乗って新宿まで。今度はグリーン車じゃなく普通の車両。大宮までは立ってたけど、それ以降は座れたのでラッキー。新宿に着くまでずっとウトウトしてた。

ホテルまでの帰り道、暑いよー！ 汗がじっとりと服に絡みついて、本当に気持ち悪い。ホテルに帰ったらすぐにほとんど水のシャワーを浴びて、ベッドに入って一休み。さっき電車でウトウトしたせいか、あんまり寝ることはできなかったけどね。

今夜は高校の友達に連絡して神田で会う予定になってたんだけど、なんかお腹の調子も悪いし、あまり遠くに行きたい雰囲気じゃない。こっちから誘ったのに悪かったけど、友達にキャンセルの連絡を入れて、夕食は近場で済ますことにした。

ちょっと昭和的な感じの風景？

なんとなくカレーな気分だったので、近くのカレー屋をGoogleで調べて19時過ぎにホテルを出た。『Curry草枕』は、ホテルから歩いてすぐの場所。ここのカレーは、一皿あたり丸々一個分のたまねぎを使って、しかも小麦粉を使わずにスパイスに重点を置いたものらしい。僕はここの基本らしいチキンカレーを、辛さ2番で注文。店のオススメは辛さ3番なんだけど、「2番で辛口」と書いてあったので、ちょっと怖気づいてしまった(笑)。本当にシンプルなカレーなんだけど、一口食べると、なるほどスパイスがとても前面に出てる感じで、他の日本のカレーとは一線を画している気がする。チキンもとても柔らかく煮込まれていて、カレーの味とよく合ってとても美味しかった。ただ、クローブなんかのスパイスの風味がとても強くて、シャカシャカと高音だけが強調された音楽を聴いているような気分になる。贅沢を言えば、もう少し中音域のコクが欲しいかな。美味しかったんだけど、以前高田馬場にあった『ラージプート』のクライチキンのように、一口食べたら踊りだしたくなるような感動はなかった。味の方向性はとてもいいだけに、ちょっと残念。

スパイスの効いたチキンカレーは、なかなか

この後はネットで見つけた日本酒バーが近くらしいので行ってみたんだけど、開店時間の20時になっても真っ暗。げげ、ひょっとしてお盆休み？？ 仕方ないので、ホテルに帰って溜まってた洗濯物をコインランドリーで片づけることにした。ここのホテル、狭いけど設備はしっかりしてる。でもエレベーターとロビー以外の館内に冷房がないってどうよ？！(客室にはもちろんあります) 部屋とランドリールームを行き来するだけで汗をかいてしまう。お手軽値段のホテルとはいえ、この猛暑の中ではツライです。

コミックを読みながら洗濯物ができるのを待ってたんだけど、ふとさっきの日本酒バーに電話してみることにしたら、なんと開いているじゃありませんか！ えー、なんでさっきは開いてなかったのー？ うーん、日本酒な気分が収まらないので、洗濯が終わったらまた行ってみることにしよう。

日本酒バー『傳』では、2時間制¥3,000で30種類近くの日本酒が飲み放題！ 冷蔵庫から好きな銘柄を出して、小さなグラスに自分で注いで飲む。他にもプレミアム日本酒が10種類ほどあって、こちらはオーダー制で¥500。マスター(ママ？)に味の好みを告げて、オススメを聞くこともできる。おつまみの『珍味三点盛り』も美味しかったし、お酒はプレミアム2種を含めて10種類以上飲むことができて満足！ 米と麹だけから作ってるのに、なんであんなに味が違うんだろう？ あるお酒は、まるで果汁が入ったシロップのような甘さだった。日本酒の世界は奥が深い。

今日飲めるお酒がズラッと書いてある

『珍味三点盛り』は酒の肴に最高！

本日の『特別酒』は¥500。甘くて美味しい！

幸いなことに、お腹の調子は回復してきたようで少し小腹が空いたので、ホテルに帰る前にラーメンを食べることに(こういうことしてるから調子悪くなるのかな？)。『博多天神』のラーメンはコクがあって美味しいけど、それほど重くない。日本に来る度に、新宿で飲んだ後はここでラーメンでしめてる気がするな。

のりラーメンが大好き

てな感じで、この日は終わっていった。