時には昔の話をしようか

んー、こういう眠りにつけない夜ってあるんだよなぁ。ずーっと寝つけなくて2時過ぎまで布団の中でのたうち回っていて、これは仕切り直しが必要だと思ったので、明かりを点けてしばらくネットサーフをした。3時頃にまた明かりを消したら、その後はそれほど経たずに眠れたと思う。

朝は8時頃起床。アメリカは午後4時くらいなので、向こうに電話しなければいけない用事は今やってしまうことにしよう。まずは僕の健康保険。連絡はメールでという設定にしてあるのに、時々「重要な質問があります」とか言ってロボコールがかかってくることがある。日本に居てもアメリカの僕の番号が使えてしまうので、この間は日本に電話がかかってきた。全然重要なんてことはなく、今の僕のかかりつけの医者の評価とか、何回くらい医者に行ったかとか、そんな感じの質問ばかり。20分も！ コンピュータによるロボコールだから、その場で電話しないでくれとは言えないし、切ってもまた近々かかってくるだけだし。そういうことなので、ちゃんと保険会社の人に話して電話を止めてもらう必要があった。電話してみると向こうのシステムがダウンしているらしかったんだけど、もう電話してほしくないということはちゃんと伝えることができた。

次はシアトルで7月の終わりに僕がかかった医者の請求書。ここのはオンラインでは払えないので、電話してカードの番号を伝える必要があった。これも難なく終わってよかった。

あと母のアメリカでの健康保険も止めなきゃいけないんだけど、これはネットで読んでみると結構大変そう。まずどうして止めたいかを人に説明して、それで書類を送ってもらわなきゃいけないらしい。これは家で留守番しているKoreyに頼んで、どうしたらいいかを聞いてもらうことにしよう。

今朝はまた百観音温泉に行ってから病院に行くことにしよう。10:45頃家を出発。とてもいい天気でちょっと暑い。でも日本に来た当時のような蒸し風呂の暑さじゃないのが救いだ。セミもまだどこかで鳴いているとはいえ、大合唱というレベルじゃなくなった。夏は確実に終わろうとしている。

百観音温泉に着くと…、あれ、駐車場に全然車が止まってない。駐輪場にも自転車は一台もないし。いやーな予感。予想通り玄関には「休館日」の文字が！ えー、せっかく来たのにー！！ 後でネットで調べてみたら、第3火曜日は休館だと書いてあった。そんなドンピシャの日に来てしまうなんて…。

これから家にまた戻るのもシャクなので、駅前のデパートに行くことにしよう。まずその中のインド料理屋で、シーフードチャーハンとビールを注文。インド料理屋でチャーハンとはこれいかに。まぁ専門じゃないだけあってか、チャーハン自体は「まあまあ」の評価がいいところ。でも一緒に出してくれた辛いソースを全体に混ぜたら、ちょっと美味しくなった。本当はインド料理屋ではインド料理を頼みたいんだけど、ここのカレーはすごく甘かった覚えがあるので、それは食べたくなかったんだよね。

インド料理屋でチャーハン(笑)

ゆっくりとランチを食べた後は、デパートの中のスーパーでお菓子を購入。もうハロウィンのコーナーが出来ていたのには驚いたなぁ。アメリカでもまだじゃないかな？ 日本はなんでも早いからねぇ。

すでにハロウィンのコーナーが！

面会時間が始まるまでにはまだまだ時間があるけど、ここでブラブラしていても疲れてしまうだけだ。病院まで行ってしまって、ロビーの椅子に座って日記でも書くことにしよう。約1時間、涼しいロビーで日記を書いたりネットサーフしたりして時間を潰してた。

面会時間になったので病室に行くと、母はあまり元気がない。昨日ちょっと吐いてしまってから、まだ今朝も胸が少しムカムカしていたらしい。今日は食べていないので心配したんだけど、話しているうちに少し元気になってきたみたい。受動的にテレビを見ているだけでなく、ちゃんと話すことで気が紛れるんだろう。

今日もたくさんの昔話をした。僕が子供だったのでよく知らなかった事件も教えてくれた。西新宿の家を買った時、家の中の換気デザインがうまくなされていなくて、押し入れの天井に水滴が溜まっていたので、それを不動産屋に交渉しなきゃいけなかったらしい。言われるまで全然忘れてたけど、そういえば押し入れの天井から水滴がたれてきているのを見た覚えがある。その他にも、近くで小料理屋をやっていた場所が実は又貸しされていた場所で、ヤクザが脅しをかけてきたりとか。そういうことで母は頭がいっぱいだったので、その家の他のことはあまり記憶にないとのことだった。

西新宿5丁目に引っ越した時に市役所に母が行ったんだけど、その時に都営住宅の貼り紙を見て、その後住むことになる戸山ハイツに応募したということも初めて聞いた。都営住宅に移ってからかなり家賃が楽になったらしいけど、その貼り紙を見つけていなかったら苦しい状態が続いていたかもしれない。そう考えると、何かに護られていたのかなとも思う。

都営住宅には僕は約4年住んでいて、そこから僕はアメリカに移り住んだ。僕は覚えてないんだけど、母がアメリカに3か月ごと住み始めた時、僕は都営住宅の部屋をキープしておいた方がいいんじゃないかと提案していたらしい。母はその間の家賃も惜しかったので完全に部屋を出てしまったんだけど、その後グリーンカードがなかなか取れなくて日本とアメリカを行き来することになってしまったし、収入がなかったので都営住宅の家賃はさらに減るらしかったので、部屋を手放したことを後悔したということも聞いた。

たっぷりと昔話をしたり一緒にテレビを見たりした後は、僕は自転車で家に帰った。外は暑いけど、湿度が低いから本当に気持ちがいい。近くの田んぼの稲は全て刈り取られていて、ちょっとだけ寂しい気持ちもあったりする。

稲はすっかり刈り取られてしまっていた

今日の夕食は、サバ、肉じゃが、それに豚肉がトマトベースのソースに入った料理だった。どれも美味しかった！ 豚肉とトマトソースのヤツは前にも作ったことがあったらしく、甥がダメ出しをしていた(笑)。義姉も「味が違うわよねぇ」と言ってたけど、僕は美味しいと思ったんだけどなぁ。

いつものように美味しい夕食

夕食の後はずっとテレビ。『ザ・世界仰天ニュース』とかいうヤツで、難病で体中に激痛をいつも感じている女の子のことを放送していた。3つもの病気に悩まされているらしいけど、とても前向きに人生を送っていて本当に素晴らしいと思った。もし自分があんな病気に侵されたら、落ち込みまくって何もする気がなくなってしまうかもしれない。彼女の痛みが少しでも減ることを祈るばかりだ。

23時半頃には消灯。