日本2025: 懐かしのハングリー・ハンフリー

今日は東京に戻る電車に乗るまで何も予定がないので、目覚ましをかけずにゆっくりと起床。ここのホテル、京都駅から近い上に部屋も綺麗だったし、なにしろ値段が安いのが最高だった。でも今は都市部の宿泊費がどんどん高くなっているみたいなので、次に来る時には他と同じくらいの値段になってるかもしれないな。そうならないといいんだけど…。

窓の外はこんな感じだったんで、カーテンは閉めたままだった

10時ちょっと前にホテルをチェックアウトし、京都駅でお弁当を買ってから、のぞみ116号(¥13,970)に乗り込んだ。京都を10:30に出発してすぐに『旅のにぎわい御膳』を食べた。とても盛りだくさんな内容で、すごく満足！ 味の方向性がバラバラな気がするけど、駅弁なんだからそれでいいと思う。一貫性のある弁当もいいけど、バラエティに富んだ弁当もいい。

『旅のにぎわい御膳』は色々な食べ物で本当に賑わっていた

東京から京都に来る新幹線の中ではずっと景色を眺めていたけど、今回はほとんどウトウトしていたと思う。やっぱり疲れが溜まっていたのかな。富士山が見える場所では起きていたけど、雲の中に隠れてしまって見えなかった。でも前に綺麗な富士山が見えたので、それで満足。

東京には12:45に到着。新宿まで電車に乗って、地下道を通って前に泊まっていたホテルまで歩いて行った。15時のチェックインまでにはまだ時間があったので、ホテルの4階にある無料のランドリーで洗濯することにした。洗濯中はホテルのフロント前にある窓際に座って旅行記を書いていたんだけど、洗濯物を乾燥機に移し替えてからは近くの甘味処で甘いものを食べながらチェックインを待つことにした。

ホテルのフロント近くの椅子に座って旅行記を書く

追分だんご本舗は2023年に同僚のIさんと一緒に来た場所。彼は今年の3月に亡くなってしまった。随分長い間乳がんとの闘病を続けていて、この間会った時には元気そうだったんだけど、「もう効く薬がなくなってきちゃって、色々な薬を使いまわしている状態なんだよね」と言っていたので心配だったんだよなぁ。頭が良くてユーモア溢れるIさんともう話せないのは悲しいけど、この間会うことができて本当によかったと思う。その時に彼が言った、「人生のカレンダーの毎日毎日を綺麗な色で塗っていきたいよね」という言葉が今でも胸に残っている。僕もそんな風に生きられたらいいな。

だんご二本盛り(¥825)は当然のように美味しかった

ホテルに帰ってきてからチェックインを済ませ、乾燥機をチェックしてみると、まだ全然乾いてない。あれから40～50分経ってるはずなのに！ フロントのお姉さんに聞くと、乾燥には2～3時間かかるということを聞いて大ショック。えー、これからマッサージに行かなきゃいけないのに！ ちょっと迷ったけど、今洗濯物を取り出して生乾きのまま部屋に置いておくのも嫌なので、そのまま乾燥機を走らせておくことにした。マッサージから帰ってくるまでには終わっているだろうけど、他の人が使わないことを祈るばかりだ。シアトルに帰るまでにもう一度くらい洗濯したいけど、もうホテルのランドリーは使えないな。

16時からは、ホテルから徒歩5分ほどのところでマッサージ。全身整体・もみほぐし80分のコースで¥9,000。マッサージはすごく気持ちよかったけど、フィジカルセラピー(理学療法)のような感じでストレッチされる時はキツかったー！ でもさすがにプロ。終わった後は体がリセットされた感じで、本当に楽になったもん。もっと歳を取った時に動けなくならないように、普段からもう少し体を動かさなきゃいけないな。

ホテルに戻ると乾燥機は止まっていて、洗濯物はちゃんと乾いているみたいだ。洗濯機は動いていないので、他に使いたい人はいなかったらしい。よかった！ 部屋で洗濯物を畳んだ後は、すぐに支度をして出かけなければ！

今日は高校の時の友達と、ゴールデン街の僕の大好きな店ハングリー・ハンフリーに行くことになっている。靖国通りのミスタードーナツの前で待ち合わせ。UとSはもう着いていたけど、Yくんが遅れるというので店で待つことにした。ここは開店の18:30と同時に行けばまず座れるけど、確実に入りたかったので1週間くらい前に電話で予約しておいた。名前を言ったら、「あれっ？ シアトルの？」とマスターのユージさんが覚えていてくれたのが嬉しかった。

僕の大好きな街、新宿に日が暮れていく

ハングリー・ハンフリーのことはエッセイでも詳しく書いたけど、僕が日本で一番好きな店といっても過言ではないくらいの場所。食べ物もお酒も美味しい上に、雰囲気もいい。ここには本当に数えきれないくらいの友達を連れて行ったので、たくさんの楽しい思い出が詰まっている店だ。

ゴールデン街にはこの道を通っていく。
明るくて綺麗になったなぁ

今日はいつも頼むものとはちょっと変えて、梅とキュウリの和え物、バンバンジー、シーフードグラタンなんかも注文。もちろん全部美味しかった！ ガーリックトーストは、初めてここに来た時に食べて感動した味だけど、もう40年以上美味しさが変わっていないというのはスゴイことだと思う。僕の大好物のミートボール・カレー味は、今日はちょっとしょっぱい気がしたな。

ハングリー・ハンフリーの料理は、僕にとって「おふくろの味」に近い

いつものズブロッカのソーダ割りを飲みながら、高校時代の色々な話題に花が咲いた。あの頃誰と誰が付き合っていたとかいう話を聞くと、みんな大人だったんだなー！って感心してしまう。僕の知らなかった話もたくさん聞けて、とても楽しかった。こんな感じで楽しく飲み食いできる仲間がいるというのは、本当に幸せなことだと思う。

楽しかったよ。みんなありがとう！

3時間近くみんなと楽しい時間を過ごした後は、1週間前に行ったバーにちょっと顔を出して1杯だけ飲んだ。さっき食べたばかりでお腹は空いてなかったけど、やっぱりここら辺に来ると食べたくなってしまうのが、博多天神のラーメン。すごく美味しいってわけでもないけど、なぜかいつも夜食に食べちゃうんだよな。最近改装したらしく、店が綺麗になっていて驚いた。もやしラーメンは特筆するほどでもないけど、満足できる味だった。

もやしラーメンを夜食に

金曜の夜としてはまだ早いけど、ホテルに戻って寝ることにした。部屋の窓から見える通りは、週末だけあってたくさんの人で溢れている。それほどうるさくはなかったので、耳栓はせずに眠ることができた。今日の歩数は、昨日からガクッと減って8,752。

窓を閉めていても賑わう音が聞こえてくる