穏やかな日曜日

観光名所って、その土地に住んでると行かないものだよね。僕が東京に住んでたときに、親戚が来るまで東京タワーに行ったことがなかったりとか、浅草や築地なんかも友達を案内するまで行く機会がなかったし。シアトルのウォーターフロントもアメリカに来た当時は時々行ってたんだけど、最近は全く行ってなかった。

土曜日に次の日のランチを考えていたところ、こんなことはあまりないんだけど、なんか無性にホテルの中のレストランで食べたい気になっていた。っていうかホテルの中のレストランの光景が頭に浮かんだんだよね。その後友達から、「友達がAlexis Hotelの中のLibrary Bistroでマネージャーやってるって話を今日聞いたんだけど、明日行かない？」とのお誘いが。これって偶然？ それとも予知？

というわけで日曜日は車を洗ってキレイにした後、Library Bistroでランチから。僕はミモサとコーヒー、それに "Dungeness Crab Cake Salad Sandwich" なるものを注文。これはクラブケーキをここで焼いたクロワッサンに挟んだサンドイッチと、たっぷりのサラダがついてくるもの。このクラブケーキ･サンドイッチが絶品！ クラブケーキはパプリカをうまく使ってあってあまり重過ぎることはなく、それが柔らかくていい香りのクロワッサンととてもよくマッチしていて、もう最高！ はっきりいってこんなに美味しいものを食べられるとは思ってなかったもんで、一気に気分がよくなってしまった。それにお勘定を見て驚いた。友達だということで、マネージャーのMilesが全ての飲み物をタダにしてくれた上に、食べ物も50%オフにしてくれてる！ なんか昨日のあのホテルのレストランのビジョンからして、ここに今日来ることが運命づけられてたのかも。

それにAlexis Hotelと駐車場の間の道に、僕の大好きな家具屋 Roche Bobois を発見！ これ僕が家を買ったときあたりに色々な家具を買った場所だったんだけど、閉店したと聞いてすごく悲しい思いをしてたんだよね。まさかまたシアトルに店が開かれてるなんて思いもよらなかった。ランチの後はここに飛び込んで、懐かしいモダンなデザインの家具の数々を眺めたり。

この後は駐車場に着いたときから感じていた潮の香りに引き寄せられるように、ずっと行くことのなかったウォーターフロントに足が向かった。シアトルに初めて来たのは1988年。もう19年も前のこと。初めてウォーターフロントに観光に来たときも、こんな気持ちのいい青空の日だった。潮の香りにまざって、アイスクリーム屋で焼くワッフルの匂いや、フィッシュ＆チップスを揚げる匂いが流れてくる。あー、なんて気持ちがいいんだろう。ミイラの置いてある Ye Olde Curiosity Shop に寄ったり、埠頭の先端まで行ってカモメを眺めたりとか。ゆっくりと贅沢に時間を使ってみる。

最近はなんか凝り固まった空気の中にいるような自分だったんだけど、このウォーターフロント散策によって、その凝りがほぐれて明るい光が差し込んだ感じ。こんな時間の使い方、本当にいい。これからも、もっとこんな感じで近場を散策する時間を作らなきゃだな。