Japan 2007: 神戸→東京 (9/20)

この日は今回の旅行の主目的、お墓参りの日。今年は祖母が亡くなってから20年。墓参りは祖母の何回忌かのときに行ったきりだったから、気になってはいたんだよな。


お墓参りは午前中がいいとの話を聞いたので、朝9:30に出てお墓に向かう。今までは全て人に言われるままやってきたので、墓参りのときにどうしたらいいのかなんて全然知らなかった。叔父に言われるままに、お墓をキレイに洗って、花を挿し、お線香に火をつける。何か僕が神頼みをするときには、神様と一緒に祖母にもお願いしていた。その祖母と先祖の方々に、今幸せに生きていられていることを心から感謝する。ごめんね、おばあちゃん。今度はこんなに間が開かないうちに来るからね。

家に帰ってから写真を見てちょっとビックリ。僕がお墓の掃除をしているときに叔父がその写真を撮ってくれた(この上の写真じゃありません)。バックグラウンドには緑の木々が写ってるんだけど、僕が掃除している墓と僕の上のエリアだけ、なんとなく丸い薄い白っぽい光がオーバーラップしてる感じ。俗にいうオーブみたいなはっきりとした円形じゃなくて、本当に薄ぼんやりした光。他の写真はなんともないからレンズの汚れじゃないし、どこかから反射してきた光にしてはぼんやりしすぎている気がする。それにお線香とかを燃やす前だったし、他のお墓にはまだ誰も来ていないときだったので煙じゃないだろうし。もしかして祖母が会いに来てくれたのかな。ちょっと不気味なはずの写真なのに、これを見たときにはなんだかとても嬉しかった。

叔父に新神戸の駅まで送ってもらって、予定より1時間早い電車に乗ることができた。いつものホテルにチェックインして、買ってきたバブを入れて(笑)お風呂に入る。あー、いい気持ち。

今夜は僕が毎日訪れているブログの中の人と会う予定。待ち合わせの場所に行って、緊張しながらちょっと待っていると「Alexさん？」と声をかけてくる人が。彼のオススメのネパール料理の店に入って、食べるよりも喋りまくってた気が(笑)。本当に彼はブログから受ける印象と全く同じ人。こういう人に会うと安心してしまう。ズブロッカのソーダ割りを飲みながら、本当に色々な話ができて嬉しかった。彼もつい前日にアメリカから出張から帰ってきたばかり。まだ疲れや時差ボケが残っているだろうに、わざわざ会ってくれて本当に感謝！

さて、彼と別れて新宿のバーでちょっと飲んだあと外に出てみると……、えええぇぇ？ あの顔は、まさかシアトル近辺で僕が一番好きなレストランの一つThe HerbfarmのシェフのJerry Traunfeld氏？ 僕が "Jerry?!" と声をかけると、彼も "Alex?!" とすごく驚いたみたい。以前僕はウチのコーラスのオークションで、彼が家に来てディナーを作ってくれるっていうアイテムを買ってから、彼のレストランで食事するときには必ず挨拶に来てくれていた。3月に「Jerry Traunfeldと一緒の日本ツアー」ってのが誰かに企画されてたみたいなんだけど、それがボツになったのでバケーションで来てるんだそうな。なんだー、知ってたら案内してあげられたのに！

彼らはどこに行こうか迷っていたらしいので、一緒に近くのバーに行くことになる。彼がThe Herbfarmをもう辞めてしまうことや、彼が開く新たなレストランの話なんかができて、とても楽しかった。こんな風に彼と長い時間個人的に話ができるのは初めてじゃないかな。それまでにも結構飲んでたし、セレブ・シェフと一緒に飲めるってことで舞い上がってさらに飲んじゃって、かない酔ってたかもしれない。変なことを言わなかったことを祈ろう(笑)。

偶然もここまで来ると怖いんだけど、なんと彼らも同じホテルに泊まってるらしい。一緒にホテルまで歩いていって、記念写真を撮ってからさよならした。今度Jerryに会うのは10月に予約してあるThe Herbfarmのディナーで。9月の終わりにも予約が入ってるんだけど、そのときにはまだ日本から帰っていないらしい。残念…！

StevenとJerry